مشارکت در زندگی اجتماعی

بهائیان هر روز با تعداد بیشتری از افراد، جنبش‌ها و سازمان‌هایی همکاری می‌کنند که به پیشرفت اتحاد و یگانگی، ترویج رفاه بشر و همبستگی جهانی کمک می‌کنند. بهائیان برای انتخاب حوزه‌های همکاری خود، این اصل را در نظر دارند که هدف وسیله را توجیه نمی‌کند، یعنی اقدام مورد نظر باید در مسیر تعالیم و سازگار با اهداف آن باشد، زیرا نمی‌توان با ابزار غیرقابل قبول به اهداف والا و اصیل رسید. به خصوص، ممکن نیست بتوان از طریق فعالیت‌هایی که فقط به منفعت گروه خاصی می‌انجامد به وحدت پایدار در روابط بشری دست یافت. بنا بر این، بهائیان مجاز به شرکت در سیاست‌های حزبی، نافرمانی‌های مدنی یا فعالیت‌های خشونت‌آمیز نیستند. فرصت‌های بسیار زیادی برای همکاری وجود دارد؛ امروزه بسیاری از مردم جهان با جدیت در مسیر اهدافی حرکت می‌کنند که آئین بهائی به اشتراک گذاشته است. بهائیان در آموزش یا حمایت از حوزه‌های مختلفی چون حقوق بشر، پیشرفت زنان و توسعۀ پایدار فعالیت دارند.   اقدام اجتماعی بهائیان به منظور ترویج رفاه مادی و اجتماعی افراد با هر اعتقاد و پیشینه‌ای، در اقدامات اجتماعی شرکت می‌کنند. چنین تلاشی با تمایل به خدمت به بشریت و مشارکت در تغییر سازندۀ اجتماع شکل می‌گیرد. اقدام اجتماعی بر این موضوع تأکید دارد که هر جمعیت انسانی باید بتواند مسیر پیشرفت خود را مشخص نماید. تغییر اجتماعی فرآیندی نیست که یک گروه از مردم برای منافع گروه دیگری آن را ایجاد کند. بهائیان، دانش را لازمۀ زندگی اجتماعی و ادامۀ جهل و نادانی را ظلم و ستم می‌دانند. هر فرد انسانی حق دسترسی به دانش را دارد و نیز هر فرد با توجه به توانایی‌ها و استعدادهای خود مسئول مشارکت در تولید و به‌کارگیری و انتشار دانش است. مهم‌ترین موضوع در اقدام اجتماعی آن است که قابلیت افراد و جامعه افزایش یابد تا با هم دنیایی بهتر را بسازند. بهائیان به طور گسترده برای توسعۀ اقتصادی و اجتماعی تلاش می‌کنند. بسیاری از این اقدامات از نظر اندازه و مقیاس خیلی بزرگ نیستند و توسط منابع موجود در جوامع محلی انجام می‌گیرند. تلاش در جهت توسعه معمولاً از گروه‌های کوچک افراد شروع می‌شود و از آگاهی جمعی پدید می‌آید. معمولاً این اقدامات مربوط به فعالیت‌هایی چون آموزش، بهداشت، سلامت، کشاورزی و یا حفاظت از محیط زیست هستند. در برخی موارد افرادی که در فعالیت اجتماعی در سطح محلی شرکت می‌کنند این توانایی را به دست می‌آورند که طیف فعالیت‌های خود را به صورت ارگانیک گسترش داده و تلاش‌هایشان را به پروژه‌های اجرایی پایدارتری تبدیل نمایند.